Kansspelen in Europa: artsen pleiten voor een strikt verbod op reclame

Een nieuw rapport, gepubliceerd in maart 2026 door het Standing Committee of European Doctors (CPME), slaat alarm over de gezondheidsrisico’s van kansspelen in Europa. De organisatie roept op tot ingrijpende maatregelen, waaronder een mogelijk totaalverbod op gokreclame en strengere regulering op Europees niveau.

Het CPME-rapport plaatst kansspelen duidelijk in het centrum van de volksgezondheid. Volgens Europese artsen gaat de schade door gokken veel verder dan enkel verslaving.

Gevolgen zijn onder andere:

Belangrijk is dat deze risico’s niet enkel gelden voor problematische spelers. Een veel bredere groep ervaart negatieve effecten, vaak op een minder extreme maar langdurige manier.

Deze visie sluit aan bij de erkenning van gokstoornissen door de World Health Organization als volwaardige aandoening, wat pleit voor een gezondheidsgerichte aanpak in plaats van een louter economische benadering.

Ondanks de toenemende kennis over de risico’s blijft de gokindustrie groeien, vooral online.

Volgens het CPME zijn er meerdere verergerende factoren:

Dit staat in contrast met België, waar de markt in 2024 een lichte daling kende in bruto spelopbrengst (-4,86%), volgens de Kansspelcommissie.

Tegelijk blijft de uitdaging groot om spelers naar het legale aanbod te leiden, zeker gezien de groei van illegale aanbieders.

Een van de meest opvallende aanbevelingen van het CPME is een drastische aanpak van reclame.

De organisatie stelt voor om:

Het doel is om blootstelling te verminderen, vooral bij jongeren die als risicogroep worden beschouwd.

In België is dit debat al actueel sinds het Koninklijk Besluit van 27 februari 2023 inzake gokreclame, dat gokreclame sterk heeft beperkt.

Naast reclamebeperkingen stelt het CPME ook concrete maatregelen voor:

Een aantal van deze maatregelen bestaan al in België, zoals:

Het CPME wijst ook op een blijvende uitdaging: illegaal gokken.

Door de toegankelijkheid van online platforms kunnen spelers eenvoudig nationale regels omzeilen. Dit is vooral problematisch in België, waar veel spelers gebruikmaken van niet-vergunde websites.

Het rapport roept op tot:

Momenteel blijft gokregulering voornamelijk een nationale bevoegdheid. Toch pleit het CPME voor meer coördinatie op Europees niveau.

Verschillende Europese wetgevingen kunnen hierbij een rol spelen:

De uitdaging is om regelgeving aan te passen aan een grensoverschrijdende digitale markt, waar nationale maatregelen vaak tekortschieten.

Dit rapport markeert een belangrijke verschuiving in de manier waarop kansspelen worden bekeken in Europa. Door gokken als een volksgezondheidsprobleem te definiëren, verhogen artsen de druk op beleidsmakers.

Voor België, dat al een restrictief beleid voert, kunnen deze aanbevelingen de huidige strategie versterken—maar ook het debat opnieuw openen over de effectiviteit ervan tegenover de illegale markt.

De kernvraag blijft onveranderd:

Hoe bescherm je spelers effectief zonder het legale aanbod te verzwakken?

Het antwoord op die vraag zal bepalend zijn voor de toekomst van gokregulering in Europa.